Prioritas utama penggunaan zat gizi pada unggas dan semua mahluk hidup adalah untuk hidup, yaitu untuk mempertahankan suhu tubuh(panas tubuh) dan energi untuk bergerak. Setelah hal tersebut terpenuhi, zat gizi baru digunakan untuk pertumbuhan.,Meskupun sudah tua, ayam tetap membutuhkan nutrisi untuk membentuk bulu dan kuku. Prioritas selanjutnya adalh untuk mengganti sel tubuh yang rusak, seperti sel-sel disaluran pencernaan dan sel darah. Setelah terpenuhi, unggas akan memanfaatkan zat gizi yang tersisa untuk sistem reproduksi berupa pembentukan sel telur ataupun sperma.
